নিউজিল্যান্ড কার্যত আফগানিস্তান এবং পাকিস্তান উভয়কেই ছিটকে দিয়েছে , শুধুমাত্র গাণিতিকভাবে এই সমীকরণ এখনও টিকে আছে।
নিউজিল্যান্ড শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পাঁচ উইকেটে জয়ের পর পাকিস্তান একটি অসম্ভব পরিস্থিতির দিকে তাকিয়ে আছে। যাইহোক, এটি গাণিতিকভাবে এখনও পাক দল 2023 সালের আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের জন্য দৌড়ে রয়েছে।
ইংল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে যথাক্রমে পাকিস্তান এবং আফগানিস্তানের বিশাল জয় ছাড়া, কিউইদের চতুর্থ এবং শেষ সেমিফাইনালে বার্থ লক করা থেকে কিছুই আটকাতে পারবে না।
ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং অস্ট্রেলিয়া ইতিমধ্যেই চূড়ান্ত চারে তাদের জায়গা নিয়ে নিয়েছে, এবং নিউজিল্যান্ড এখন শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে তাদের শক্তিশালী জয়ের পর নকআউট পর্বে এক পা এগিয়ে গেছে।
আট পয়েন্ট নিয়ে বর্তমানে পঞ্চম স্থানে থাকা পাকিস্তান, যারা শনিবার কলকাতায় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে, তারা প্রথমে ব্যাট করলে 287 রানে জিততে হবে।
তারা তাড়া করলে পাকিস্তানকে জিততে হবে ২৮৪ বলে — ৪৭ ওভারের বেশি — বাকি থাকতে। মানে প্রায় ৩ ওভারে ম্যাচ শেষ করে দিতে হবে।
পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সমস্ত প্রতিকূলতার থাকার জন্য, 15 নভেম্বর ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে খেলা প্রথম সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ড ভারতের মুখোমুখি হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
দ্বিতীয় সেমিফাইনাল, যদিও, পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে একটি নিশ্চিত সংঘর্ষ, যারা ভারতের সাথে লিগ পর্বে আরও একটি খেলা বাকি আছে।
তবে পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক ওয়াসিম আক্রাম অবশ্য এখনও পাকিস্তান-এর সেমি তে যাওয়া নিয়ে বেশ আশ প্রাকাশ করেছেন। ‘A Sports’. কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন পাকিস্তান এই ধরনের চ্যালেঞ্জ আগেও নিয়েছে।
তার যুক্তি হল পাকিস্তানকে আগে ব্যাট করতে হবে এবং বিশাল রান খাড়া করতে হবে, এবং ইংল্যান্ড পরে যখন ব্যাট করতে নামবে তখন ৩০ মিনিটের ভেতর খেলা শেষ করে দিতে হবে। তার মানে ৩০ মিনিটেই ইংল্যান্ড দলকে অল-আউট করে দিতে হবে।
